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更新日：
2024年7月14日
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◎今半 本店（2023年6月2日）
「今半 本店」は東京都台東区浅草に本社がある有限会社今半本店（代表者：相澤二郎）が運営しているすき焼きのお店です。
「今半」という店名のお店は東京都内に5社ありますが、いずれもルーツは1つだそうです。それぞれのお店からの情報をまとめると次のようになりそうです。多分、「今半」の創業者は2人いたのではないでしょうか。2人とも備前の国（岡山県）の出身で、1人は高岡伴太郎氏（高岡常太郎から改名）、1人は相澤半太郎氏だと思われます。
高岡伴太郎氏は岡山より状況し、畜産の仕事をし、1895年（明治28年）4月、63歳で本所吾妻橋（現在の東京都墨田区の本所）に牛鍋屋を開店したようです。当時、牛鍋は最先端の人気料理だったそうで、東京には500店以上の牛鍋屋が軒を連ねたそうです。高岡伴太郎氏は、この時代の流れに乗って牛鍋屋を開業したようです。
一方、相澤半太郎氏は1895年（明治28年）に18歳で東京に出てくると、割烹業で生計を立てていたようです。
そして牛鍋屋の二代目、高岡耕治氏が遠縁にあたる相澤半太郎氏と共同経営にて1912年（大正元年）6月、浅草雷門に「今半」を開店したそうです。牛鍋屋が好調で、お店の規模を大きくしたようです。そのためには資金も必要だったでしょうから、共同経営にしたのでしょう。したがって「今半」の創業者は2人だと考えられます。またこの時、当時、大衆料理になっていた「牛鍋」から、高級料理の「すき焼き」の店に方向を変えたようです。
今半本店のWeb siteに相澤半太郎氏の墓石の写真があり、当人が「明治28年に東京に来たこと」、その後、成功し「大正7年6月11日に自ら墓石を建てた」ことが書かれていますので、相澤半太郎氏が1895年（明治28年）に東京に出てきたことは間違いないと思います。もしかしたら、岡山で板前の修業をしていて、高岡伴太郎氏が牛鍋屋を開店しようと考えた時、遠縁に板前がいると聞いて、相澤半太郎氏を東京に呼び寄せたのかもしれません。
店名の「半」は、高岡伴太郎氏と相澤半太郎氏の2人とも名前に「半」がついていますので、ここから取ったものと思います。二代目、高岡耕治氏が創業者であるものの、高岡伴太郎氏の牛鍋屋を引き継いでいる、ということかもしれません。「今」についてははっきりしていないようですが、当時最先端の食であった牛鍋を提供していたことから、現代風という意味の「今様」という言葉から取ったとする説、当時、政府公認の食肉処理場が今里町（現在の港区白金）にあったことから、安心安全な今里の肉を使っているということをアピールするために「今」としたなどの説があるようです。
「今半」は繁盛したようです。1921年（大正10年）に暖簾分けで「今半別館」が独立しました。その後、1923年（大正12年）の関東大震災で建物が倒壊すると、昭和に入って再建したそうです。しかも、当時の建築技術の粋を集めて造られた豪華な建物は、後に「今半御殿」と呼ばれるようになったそうです。その建物は竜宮城を模し、玄関には桃山様式の唐破風がのり、全体としては歌舞伎座に似ていたそうです。また、大きな風呂があり、ライオンの口から出るお湯が自慢だったそうです。客はひと風呂浴びてから黄金の鍋ですき焼きを提供されたそうです。
そして1928年（昭和3年）3月に「今半 国際通り本店」を開店しました。すると2年後の1931年（昭和6年）4月に高岡耕治氏が「合資会社イマハン」を設立、暖簾分けの形で「今半」から分離、「今半 国際通り本店」を「浅草今半」として独立しました。この時、高岡耕治氏の長男、高岡元一氏が「今半」に残ったそうです。
1933年（昭和8年）8月、箱根に療養中の高岡伴太郎氏が58歳で他界すると、高岡伴太郎氏の1人娘と結婚していた相澤邦雄氏が「今半」の二代目を継ぎました。
その後、1945年（昭和20年）3月10日の東京大空襲によって浅草は焼け野原と化し、今半御殿も全焼しました。伊豆に疎開していた相澤邦雄氏は浅草に戻り、1951年（昭和26年）、現地にて有限会社今半本店を設立、登記し、商売を再開しました。昭和30年頃までには奥座敷を含む現在の建物が完成したそうです。相澤邦雄氏が再建した現店舗は、入口は大衆食堂風ですが、中庭奥の座敷は風雅な純和風建築です。
その後、二代目、相澤邦雄氏の長男である相澤伴太郎氏が三代目に、さらに相澤伴太郎氏の長男である相澤胖志氏が四代目になり、現在は1990年（平成2年）から五代目として相澤二郎氏が店を切り盛りしています。
・今半 本店
住所：東京都台東区浅草1-19-7
TEL：03-3841-1411
営業時間：11:30〜20:30
定休日：火曜日
駐車場：無
アクセス：地下鉄、銀座線、浅草駅、1番出口から徒歩約2分
カード：可
席数：103席
オープン日：1895年（明治28年）
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